Venkelkruid is een veelgebruikt kruid in de Griekse keuken. Opmerkelijk genoeg wordt het in Nederland veel minder gebruikt. Veel mensen weten niet precies wat te doen met venkelkruid. Boven dat het een frisse en heerlijke smaak heeft, is het ook nog eens goed tegen tal van aandoeningen. Venkelkruid wordt gemaakt van de venkelplant, waar ook de venkelknol aan groeit. Het kruid wordt gemaakt van de bladeren, terwijl de groente venkel wordt gemaakt van de venkelknol. Op deze pagina vindt je meer informatie over venkelkruid.
De venkelplant
De venkelplant kan erg groot worden. Zo wordt de plant gemiddeld 1 meter hoog, maar kan de venkelplant wel anderhalf tot twee meter hoog worden. De plant heeft kleine gelige bloemen en de wortel wordt gegeten als groente. De wortel wordt ook wel de venkelknol genoemd en is de groente die in veel supermarkten is te verkrijgen. Het venkelkruid wordt doorgaans niet van de knol gemaakt.
De venkelplant kan in Nederland goed groeien, met name in de periode tussen juni en oktober. Het koele en droge zomerklimaat in Nederland is ideaal voor de teelt. Enorme temperatuur verschillen komen de venkelplant niet ten goede. De plant groeit het best bij een temperatuur van circa 17 graden Celsius.
Geschiedenis
De venkelplant komt oorspronkelijk uit Azië. Via Middeleeuwse handelsroutes is de venkel uiteindelijk in Europa terechtgekomen. Het venkelkruid en de venkel is met name populair in Italië. Ook in andere landen rond het Middellandse Zeegebied wordt veel meer venkel geconsumeerd dan in Nederland. In Italië wordt jaarlijks circa 7 kilo geconsumeerd, in Nederland is dat gemiddeld 100 gram per persoon.
Het venkelkruid en de groente venkel wordt al jarenlang gebruikt in de Chinese geneeskunde. De groente heeft daar een vooraanstaande positie en is dan ook terug te vinden in veel medische producten. Pas veel later is de geneeskrachtige werking van venkel bekend geworden in Europa.
Tevens gebruiken Pakistanen venkelzaden en venkelkruid als mondverfrisser. Door te kauwen op venkelzaden of venkelkruid ontstaat een frisse smaak in de mond. Tevens reduceert het de knoflooklucht na het eten van een knoflookrijk gerecht.
Venkelkruid in de keuken
Venkelkruid heeft een anijsachtige smaak en is een verfrissend ingrediënt in diverse gerechten. Het kruid, de groente en de zaden kunnen gebruikt worden in salades, thee, soep, curry, likeur en stoofgerechten. De kruid en de knol smaakt ietwat zoetig en zowel de bladeren als de knol worden gebruikt.
In Griekenland wordt venkel veel gebruikt in combinatie met gestoofde rundvlees gerechten en ovengerechten. Ook in veel sauzen en marinades wordt veel gebruik gemaakt van deze kruiden. Een goed voorbeeld is curry, waarin venkelkruid een erg geliefd ingrediënt is.
Medicinale werking
De werking van venkel is in de Chinese geneeskunde al lange tijd bekend. Opmerkelijk genoeg zijn maar weinig Nederlanders op de hoogte van de medicinale werking. Zo heeft venkel een zeer positieve invloed op de spijsvertering en stilt het een hongergevoel. De oude Grieken en Romeinen maakten veel gebruik van venkel tijdens Pasen en carnaval, tijdens het vasten.
Venkel heeft daarnaast ook een positieve werking op tal van andere aandoeningen en lichaamsfuncties. Wat te denken van maagkrampen, artritis, infecties aan het oog, winderigheid, depressiviteit en misselijkheid. De werking van venkel is op deze website verder te lezen.
Tijdens de zwangerschap heeft venkel een goede werking op de melkproductie. Ook vermindert het de kans op darmkrampjes bij de baby. Uiteraard is dit geen medische website, maar veel huismiddelen maken gebruik van venkel. Venkelkruid is tevens goed voor een frisse smaak in de mond of door op zaden te kauwen. Er komt een frisse smaak vrij die tevens de knoflookgeur neutraliseert.